Château Margaux: Historia de uno de los Dominios Más Prestigiosos del Médoc
Pocos nombres pesan tanto en el mundo del vino como Château Margaux. Su historia abarca más de cinco siglos. Todo comienza con una fortaleza medieval, construida sobre una pequeña elevación de terreno. Se convertirá, en 1855, en el único château bordelés en obtener la puntuación perfecta. Esa clasificación sigue definiendo hoy los grandes vinos. Comprender esta historia es comprender el lugar que ocupan el Médoc y Burdeos en la cultura vinícola mundial.
De una Fortaleza Medieval a un Viñedo (Siglos XII–XVI)
El lugar está ocupado desde al menos el siglo XII. En aquella época, una fortaleza llamada «La Mothe» se alzaba allí. El nombre viene del antiguo francés motte, una pequeña elevación de tierra. Ya en el siglo XV, el vino del dominio se comercializaba bajo los nombres «Margou» o «Margous».
El verdadero punto de inflexión llega en la década de 1570. Pierre de Lestonnac toma entonces la propiedad. Él despeja gran parte de las tierras de cereal para plantar viñas. Esta decisión, elegir el vino en lugar del trigo, compromete al dominio de forma duradera. Definirá su trayectoria durante los 450 años siguientes.
Un Primer Cru Antes de Serlo Oficialmente: la Visita de Thomas Jefferson (1787)
Mucho antes de que existiera una clasificación oficial, Château Margaux ya gozaba de una reputación consolidada entre los conocedores. En 1787, Thomas Jefferson visita los viñedos bordeleses. Distingue a Margaux como uno de los cuatro únicos dominios de «primera calidad». Este reconocimiento, llegado de un futuro presidente estadounidense, resulta notablemente temprano. Aún resuena hoy entre los numerosos viajeros americanos que vienen a descubrir Burdeos.
Construir un Icono: el Château Neopalladiano (1810–1815)
El edificio que la mayoría de los visitantes asocia con Château Margaux data solo de principios del siglo XIX. En 1810, el nuevo propietario del dominio, el marqués de la Colonilla, encarga al arquitecto bordelés Louis Combes el diseño de un château digno de la propiedad. Terminado en 1815, el resultado es una fachada neopalladiana con cuatro imponentes columnas jónicas. Esto le valió a Margaux su apodo: el «Versalles del Médoc».
La Clasificación de 1855: la Consagración Bordelesa
Los corredores bordeleses clasifican los mejores dominios de la región para la Exposición Universal de París de 1855. Château Margaux es nombrado Premier Grand Cru Classé. Es uno de los cinco únicos dominios, en todo el Médoc y Graves, en recibir la distinción más alta de Burdeos. Resulta notable que fue el único entre ellos en obtener la puntuación máxima de 20 sobre 20. Casi 170 años después, esta clasificación sigue siendo la referencia de los grandes vinos de Burdeos.
Tiempos Difíciles y un Nuevo Comienzo: de la Familia Ginestet a André Mentzelopoulos
La propiedad cambia de manos varias veces durante el siglo siguiente. La familia Ginestet tiene el control a mediados del siglo XX. Pero la crisis del petróleo de 1973 y el desplome de los precios del vino bordelés dejan a la familia sin capacidad para sostener el dominio. Esto obliga a una venta en 1977. El comprador es André Mentzelopoulos, empresario francés de origen griego que hizo su fortuna en la distribución alimentaria. Invierte de forma inmediata y masiva en restaurar los viñedos y las bodegas. La transformación tiene tanto éxito que, en el momento de su muerte en 1980, las cosechas de 1978 y 1979 ya se consideran excepcionales.
La Era Moderna: la Familia Mentzelopoulos
Tras la muerte de su padre, Corinne Mentzelopoulos toma las riendas del dominio. Lo dirige desde hace más de cuarenta años, y se convierte en accionista única en 2003. Bajo su dirección, Château Margaux se mantiene en la cima del vino bordelés mientras sigue modernizándose. En 2015, las bodegas son objeto de una importante renovación a cargo del arquitecto Lord Norman Foster, ganador del premio Pritzker. Es el primer cambio significativo en los edificios del dominio desde 1815. En 2023, una nueva generación de la familia comienza a tomar el relevo, dando continuidad a esta historia de cinco siglos.
Por Qué Esta Historia Sigue Importando Hoy
La historia de Château Margaux es, en muchos sentidos, la historia del propio Médoc. Es una región moldeada por familias que eligieron la vid antes que el cereal. También por un sistema de clasificación que ha sobrevivido a casi dos siglos de cambios. Y por propietarios dispuestos a invertir, generación tras generación, en un mismo pedazo de tierra. El acceso al dominio sigue siendo excepcionalmente limitado, reservado a un puñado de visitantes cada año. Pero es precisamente esa rareza la que hace tan especial la experiencia cuando las puertas se abren. Bordeaux With Élodie ha organizado en varias ocasiones visitas privadas al propio Château Margaux, junto a los demás dominios legendarios que hacen tan enriquecedor un tour privado por el Médoc.