16 octobre 2026
Pourquoi Pauillac compte-t-il 3 premiers crus ?
Trois des cinq premiers crus de Bordeaux se trouvent dans une seule appellation. L’histoire, le sol et une exception de 1973 l’expliquent.
47
vignerons
1 220
hectares, 7,5 % du Médoc
18
crus classés dont 3 premiers
90 %
de la production classée
Pauillac se trouve dans le Médoc, sur la rive gauche de l’estuaire de la Gironde. Trois des cinq premiers crus classés de Bordeaux y ont leur château : Lafite Rothschild, Latour et Mouton Rothschild. Aucune autre appellation n’en réunit autant.
Pourquoi un tel privilège ? La réponse mêle histoire, sol et une exception célèbre. Ce guide reprend chaque élément, puis montre comment découvrir Pauillac avec nous.
Qu'est-ce qu'un
premier cru ?
Un premier cru est le rang le plus élevé du classement de 1855. Cette année-là, Napoléon III veut présenter les vins de France à l’Exposition universelle de Paris. La Chambre de commerce de Bordeaux confie la rédaction d’une liste au syndicat des courtiers en vins de la ville.
Les courtiers classent les vins d’après les prix obtenus sur une trentaine d’années : la liste suit donc le marché.
Quatre vins accèdent au premier rang : Lafite Rothschild et Latour à Pauillac, Margaux à Margaux, Haut-Brion à Pessac. Deux de ces quatre noms se trouvaient déjà à Pauillac.
Un vin rouge,
puissant et élégant
Pauillac ne produit que du vin rouge. Le cabernet sauvignon y tient la première place, souvent complété par du merlot, du cabernet franc et du petit verdot.
Des tanins solides, une vraie finesse aromatique, et tout l’intérêt de quelques années de cave.
Le terroir derrière les noms
Ce classement ne tombe pas du ciel. Le sol de Pauillac mêle graves, sable et argile, des dépôts que la Garonne a laissés sur une très longue période. Les vignes y poussent à proximité de l’estuaire.
Le terroir explique pourquoi Pauillac donne de grands vins. Le classement de 1855 explique pourquoi trois noms portent le titre de premier cru. Aujourd’hui, environ 90 % du volume produit par l’appellation est classé.
Les premiers crus
Les 3 premiers crus de Pauillac
Pauillac compte 18 crus classés au total. Trois d’entre eux occupent le sommet : Lafite Rothschild et Latour, premiers crus dès 1855, et Mouton Rothschild, promu en 1973.
Depuis 1855
Premier cru
Château Lafite Rothschild
Depuis 1855
Premier cru
Château Latour
Depuis 1973
Premier cru
Château Mouton Rothschild
L’EXCEPTION DE 1973
En 1855, Mouton Rothschild figurait en tête du deuxième rang, juste sous les premiers crus. Son propriétaire, le baron Philippe de Rothschild, a milité pendant des décennies pour que cela change. Il y est parvenu en 1973 : le ministre de l’Agriculture d’alors, Jacques Chirac, a signé l’arrêté qui élevait Mouton. C’est la seule modification jamais apportée au classement. Bordeaux comptait désormais cinq premiers crus, et Pauillac son troisième.
Visite privée
Découvrir Pauillac avec nous
Toutes nos visites sont entièrement privées. Votre guide est aussi votre chauffeur, un expert local du vin. Notre visite des vins du Médoc dure une journée complète d’environ huit heures. Nous visitons deux à trois châteaux, des grands crus classés de 1855 aux propriétés familiales.
Nous construisons votre journée autour des châteaux que vous souhaitez découvrir, selon les disponibilités.
Les domaines les plus recherchés sont très sélectifs. Certains ferment à certaines périodes de l’année, et il faut les réserver plusieurs mois à l’avance.
Nous pouvons aussi réserver votre déjeuner. Dites-nous vos préférences, nous nous occupons du reste.